２０１０年ワールドカップ・サッカーのヨーロッパ向けテレビ放送権契約がまとまり始めた。

　“サッカー効果”なのか、ついこの間まではほとんど日本のマスコミは採りあげなかったニュースだが、かなりのスペースで伝えられた（６月２９日、ＦＩＦＡ理事会）。

　テレビ界は、この報道の“内容”を興味を持って迎えている。

　放送権を持つ国際サッカー連盟（ＦＩＦＡ）が、契約の相手として選んだのがヨーロッパ放送連合（ＥＢＵ）と主要国の公共放送局だったからだ。

　ＥＢＵは、ヨーロッパ各国の主として公共放送機関のよって組織され、ＦＩＦＡに限らず多くの国際スポーツ連盟と良好な関係を保ってきた。

　アメリカのスポーツが、同国の主力テレビ局が総て商業放送（民放）であったこともあり、エンタテイメントカラーに磨きがかけられて育った。視聴率に敏感で、スポーツビジネスの充実にもつながったが、アメリカ国内で関心の薄いスポーツには冷めたかった。

　その点、ＥＢＵは、多国籍でもあり、各スポーツに平均した視線を注ぎ、国際オリンピック委員会（ＩＯＣ）にも、深く食いこんでいた。

　特にサッカーは、ＥＢＵによるユーロビジョンが、１９５４年のワールドカップ・スイス大会の直前に発足したことで、ヨーロッパ地域で国境なき熱狂をつくり出し、今日の世界的興奮へと発展させて来た。

　ＦＩＦＡとＥＢＵの仲は、永遠に睦まじいと思われたが、ＦＩＦＡは２００２年（日韓）と０４年（ドイツ）両大会の放送権を、ヨーロッパのエージェントに売り渡し、放送権獲得の上でＥＢＵは、後退を余儀なくされた。

　ＥＢＵとともに手を組んでいたＮＨＫなど世界の公共放送による国際コンソーシアムも、それまで（１９７８〜９８年）とは桁ちがいの放送権料を用意しなければならなくなり、日本では２００２年大会からオリンピック同ようの民放・ＮＨＫ合同での放送となった（ほかにスカイパーフェクトＴＶ）。

　今度は、ＦＩＡＦとエージェントが、新たな仲を築くかに思えた。

　それがヨーロッパ地域に限っては、ＥＢＵとヨリを戻したのである。

　といって０２、０６年両大会で世界から２８億スイスフラン（約２４３６億円）もの巨額を手にしたＦＩＦＡがその味を忘れるわけはない。

　ＦＩＦＡは、日韓大会前、多くのテレビ関係者から放送権料のはね上がりをこぼされた。

　その額は、ＦＩＦＡの想像を上回り、エージェントのパワーを思い知らされることにもなる。

　ＥＢＵやヨーロッパ各局が、今春からの交渉でエージェント抜きを望んでいたのは、ＦＩＦＡにとっても悪い話ではなかったろう。手数料が省かれれば、自らの取り分もふくれる。

　今回の決着（ヨーロッパ地域だけで１大会分約１５億４２００万スイスフラン、約１３４０億円）は、その計算に間違いなかったことを示す。

　ＥＢＵは、７年以上もかけて放送権を奪還したが、１部を有料放送局へセールスすることになる。これも時代だ。

　このあと、０２、０６年大会はエージェント手配の制作会社が受け持つ競技（試合）映像を６年後は誰がどのように制作するのかなど注目されるが、巨大組織・ＦＩＦＡが、放送局とのダイレクト契約を再認識したのは興味深い―。

　（注）２０１０年大会の日本向け放送権は、１４年大会と合せて大手広告代理店・電通がＦＩＦＡとの間に契約を終えている。